海水氨氮测量仪主要由化学反应模块、检测模块、控制与信号处理模块和显示模块等组成。根据测量原理，海水氨氮测量仪分为分光光度法、荧光法和电极法三种类型，主要区别在于化学反应体系和光电检测模块不同。分光光度法海水氨氮测量仪主要是基于倍特洛（Berthelot）反应，即在碱性介质中催化剂作用下，水体的氨、铵离子与化学试剂反应生成蓝色化合物，在特定波长下通过测定化合物的吸光值进而得到海水中氨氮的含量，化学反应模块可采用气泡间隔式连续流动、流动注射、顺序注射等方式进样，检测模块使用紫外-可见吸收光谱检测。荧光法海水氨氮测量仪是利用在碱性介质中，邻苯二甲醛与海水中氨氮反应，生成荧光性衍生物，通过测定荧光强度进而得到海水中氨氮含量，检测模块采用荧光光谱检测。电极法海水氨氮测量仪是通过强碱性条件下，水中的铵离子转化为氨，通过扩散作用引起反应体系氢离子浓度改变，测定体系的电位值即可确定水中氨氮含量，检测模块主要为电极与电位测量。

分光光度法海水氨氮测量仪和荧光法海水氨氮测量仪的灵敏性高，稳定性好，现场测量的检出限可达到μg·L^-1，但受限于化学显色反应，测量相对烦琐，可用于走航式或海上平台定点测量。电极法海水氨氮测量仪的测量更加快捷，可用于走航式、海上平台定点测量或原位测量，但电极法易受干扰，测量结果稳定性有待改善。海水氨氮测量仪可以快速准确地检测海水氨氮含量及其变化，对研究海洋氮循环及开展海洋生态环境监测至关重要。

海水氨氮测量仪的分类有以下几种：根据测量原理，可分为分光光度法海水氨氮测量仪、荧光法海水氨氮测量仪和电极法海水氨氮测量仪。根据使用方式，可分为实验室海水氨氮测量仪、走航式海水氨氮测量仪和海水氨氮原位测量仪。