ADS-B系统包含地面站和机载设备，采用多对多的通信方式进行数据的双向交换。

按航空器报文播送方向区分，ADS-B技术可分为接收（ADS-B IN）和发送（ADS-B OUT）两类。

ADS-B IN是接收周围飞机ADS-B OUT发出的报文信息或者是地面站发送的空中交通态势信息（traffic situation information-broadcast，TIS-B）和飞行服务信息（flight information service-broadcast，FIS-B），通过座舱显示系统（cockpit display of traffic information，CDTI）显示，使飞行员可以看到周围空域的气象信息及附近的交通态势。

ADS-B OUT指航空器周期性向外广播飞机的矢量状态信息及其他附加信息。该飞机附近空域加装ADS-B机载设备的航空器与地面站可接收其广播的报文，监视空中交通状况，具有雷达监视的功能。ADS-B OUT技术主要应用于无雷达区域、雷达区补盲及机场场面，且可以真正实现信息共享。

ADS-B将卫星导航、通信技术、机载设备以及地面设备等先进技术相结合，为航空器在空中与地面运行提供了更加安全、高效的监视手段。传统地基ADS-B系统有其自身局限，如无法覆盖远洋地区、偏远山区、地面电磁环境恶劣、难以全程追踪等。通过将ADS-B接收设备搭载在卫星平台上，即可实现星基（space-based）ADS-B。星基ADS-B接收机不受地形、位置和基础设施因素影响，维护成本较小。通过低轨（low earth orbit，LEO）卫星组网的方式，可以在无需增加额外设备的前提下实现对全球装备ADS-B发射机设备的航班实时动态监控。

广播式自动相关监视