随着科学和技术的发展，人类开发海洋资源的规模越来越大，对海洋的依赖程度越来越高，同时海洋对人类的影响也日益增大。沿海各地陆续实施了一些区域性的海洋开发建设活动，对缓解工业及城镇建设用地供需紧张的矛盾、促进经济发展起到了积极作用。但是，人们在开发利用海洋的过程中，没有充分考虑区域内的海洋环境承载力，使区域内的海洋环境受到了人为活动的破坏，对区域海洋资源的可持续利用造成一定程度的不利影响。因此，在进行区域性海洋开发建设过程中，需进行区域海洋环境评价，对区域性海洋开发建设活动进行充分论证，制定具有针对性、有效性和技术经济可行性的区域海洋环境保护措施和管理方案，以减轻区域海洋开发建设活动对海洋环境的破坏，维护海洋环境健康和海洋资源的可持续利用。

区域海洋环境评价主要包括：①海域的潮汐、波浪、潮流等水文动力状况评价，海域地形地貌与冲淤状况评价，以及对海洋自然灾害的历史记录和统计数据进行评价。②海域的海水水质、海洋沉积物质量和海洋生物质量评价。③海域的海洋生态现状评价，并阐明重要的海洋生态系统和特殊生境、海洋自然保护区和珍稀濒危生物、重要经济生物产卵场、索饵场、越冬场、洄游通道的分布特征状况。

与评价海区相关的海洋功能区划、海洋经济发展规划、海洋环境保护规划、海岛保护规划、海洋生态红线区划定方案，以及涉及本区域的江河流域综合整治规划、自然保护区和海洋保护区规划、生态保护和建设规划等。