1955年创建。1958年，中国人民大学新闻传播学科汇聚北京大学、中国人民大学、燕京大学3校学科资源，逐渐发展成为具有影响力的新闻教育机构。

该学院设有新闻系、传播系、视听传播系、广告与传媒经济系、国际新闻与传播系5个系，建立了涵盖本科、硕士、博士等全方位人才培养体系。学院本科阶段有新闻学、传播学、广播电视学、广告学4个专业。硕士研究生培养方面，学院有学术型硕士和新闻与传播专业硕士两大类别。其中，学术型硕士设有新闻学、传播学、传媒经济学、广播电视学4个专业，另在新闻学专业下设有特色项目国际新闻传播方向；服务于冬奥组委需求，2020级在传播学专业下增设一届奥运传播方向。新闻与传播专业硕士方面，学院设立大数据与新闻传播、战略传播等特色人才培养方向，并于2017级起新开设“一带一路”全球新闻传播全英文硕士项目。博士研究生阶段，学院设有新闻学、传播学、传媒经济学、广播电视学4个专业，2020级起在传播学专业下新增国际传播方向。学院还建立有硕博连读机制和直博机制，自2017年起启动新闻传播学科学术拔尖人才培养计划，建立本硕博学术拔尖人才的贯通培养机制，为全国新闻传播学科培养后备师资和高水平学术人才。

中国人民大学新闻学院以马克思主义新闻观为引领，紧密围绕中国特色新闻学的“三大体系”——学科体系、学术体系和话语体系建设，面向新时代、面向新技术革命、面向新型全球化，引领中国新闻传播学术创新，打造一流科研平台。中国人民大学新闻学院致力于构建国内外学术文化交流平台，与海外十几所世界知名大学新闻院系和研究机构建立了交流合作关系，与美洲、欧洲、亚洲、中国港澳台地区多所新闻传播院校长期开展教师互访和学生交换，并于2016年发起成立中俄新闻教育高校联盟。学院主动服务国家对外开放战略和“一带一路”倡议，举办外国记者长短期访学和交流项目，并于2018年正式启动面向“一带一路”沿线国家媒体高层的“全球新闻传播英文硕士项目”，已形成覆盖本硕博、学历教育与非学历教育、长期培训与短期交流于一体的国际化人才培养体系。

该学院首批获得新闻传播学一级学科学位授予权，拥有新闻学、传播学两个国家重点学科和国家级实验教学示范中心，是教育部人文社会科学重点研究基地“中国人民大学新闻与社会发展研究中心”依托机构。在教育部开展的四次全国一级学科评估中，中国人民大学新闻传播学科蝉联第一或评为“A+”。2017年，中国人民大学新闻传播学科进入国家“双一流”学科建设序列。