采购的本意是获取某种供应的过程（尤其指政府或组织）。对于企业而言，采购是在一定条件下从供应市场获取产品或服务的交易行为。工程采购可以分为招标采购和非招标采购。

工程采购包括土建工作的采购、货物的采购以及咨询服务的采购。土建工作的采购是指通过招标或其他方式选择工程承包单位，即择优选定合格的承包商承担项目工程施工任务，如修建高速公路、大型水电站、房屋建筑等的施工任务以及相应的工程服务；货物的采购是指通过购买、租赁或其他方式获得项目建设所需的投入物，如材料、机械、设备和能源动力以及与之相关的服务等；咨询服务的采购是指选择勘察、设计、工程咨询、工程监理等工程咨询服务主体的过程。