开音节的例子有：汉语普通话“挨”[ai]、“都”[tu]；俄语“книга”[ˈknʲiɡə]（书）；英语“play”[plei]（游戏）、“no”[nou]（不）等。

对于汉语这种音节性语言而言，音节概念的建立似乎理所当然。多数情况下，一个汉字对应一个音节，表示一个概念，开音节对应于传统音韵学的阴声韵。对多音节重音型语言，例如印欧语系语言，由于音节结构缺乏封闭性，往往会出现音节界限不清或界限难以确定的状况。所以，尽管音节、开音节等概念一直在西方诗律学、正字法中存在，但音系学却一度摒弃音节的概念，而代以元音、辅音、词尾音丛之类的名称。

彝语支诸语言、班图诸语言和中苏丹诸语言中，词的语音结构都以开音节为主。儿童语言学也认为，儿童音系发展的早期阶段，使用的能产性音节类型首先是开音节。