根据语言自身的句法、说者的意图和听者的感知之间的关系，把句重音分为两类。一类可以用规则预测。句子在没有上下文的条件下表现出来的重音结构，可以通过句法、音系或节奏规则进行预测和解释，例如常规重音、语法重音等。通常情况下，全句重音多落在最后一个实词上面。另一类不可以用规则预测。这类重音的指派受说者对语义和语境的理解及个人态度等主观因素的影响，并非总是落在固定的位置，因此不可预测。这类重音可以因为信息的重要程度或说话意图而加以削弱或迁移，并在听感上有明显的重读突显，从而使得语句中各信息单元的重要程度得以确定，例如逻辑重音、强调重音、语势重音等。

句重音通常表现为音高提高，伴随音长增长和音强加强。