由英国心理学家J.C.瑞文于1938年设计。该测验具有较高的信度和效度，施测时间短，结果解释直观、简单，因此在世界各国沿用至今。瑞文推理测验主要用来测验一个人的观察力及清晰的思维能力，广泛应用在教育、人才选拔与培养等领域中。

瑞文推理测验的理论假设源于英国理论和实验心理学家C.E.斯皮尔曼的智力二因素理论。该理论认为智力主要由两种因素构成：一为普通因素（G因素），主要表现在一般性活动上，决定了个人能力的高低；另一因素为特殊因素（S因素），只与特定活动有关，是个人在某方面表现异于他人的能力。瑞文将智力G因素划分为两种相互独立的能力：一种称再生性能力，表明个体经过教育后达到的水平；另一种称推断性能力，表明个体不受教育影响的理性判断能力。瑞文认为，词汇测验是对再生性能力的最有效测量，而非言语的图形推理测验则是对推断性能力的最佳测量，尤其与人的问题解决、清晰知觉、思维、发现和利用自己所需信息及有效地适应社会生活的能力有关，这就是瑞文推理测验的来源。瑞文推理测验是测量G因素的有效工具。

瑞文推理测验几经修订，主要发展为3种形式：瑞文标准推理测验（SPM）、瑞文彩图推理测验（CPM）和瑞文高级推理测验（APM）。

是最原始的版本，供6岁以上的被试使用。瑞文标准推理测验是一个根据图形进行归纳推理的非文字测验，一般由60道题目组成，按难度递增的顺序分为A、B、C、D、E5个单元，每个单元都有一定的主题，题目的类型略有不同。从直观上看，A单元主要测知觉辨别力、图形比较、图形想象力等；B单元主要测类同比较、图形组合等；C单元主要测比较推理和图形组合；D单元主要测系列关系、图形套合、比拟等；E单元主要测互换、交错等抽象推理能力。可见，每个单元在智力活动的要求上各不相同。每一单元包含12道题目，同样按难度递增的方式排列。每个题目由一幅缺少一部分的图形矩阵和作为备选项目的6～8张图形组成，要求被试根据矩阵中图形或符号间的规律，从备选项目中选择最合适的图形填入矩阵的空缺中。总的来说，随着矩阵的结构从一个层次到多个层次的演变，所要求的思维操作也经历了从直接观察到间接抽象推理的渐进过程。

为5～11岁的儿童、老年人及智力受损的个体设计的彩色版本。这一版本选用了瑞文标准推理测验中的A、B两个单元，并在A、B单元中插入一个包含12道题目的单元Ab。单元A和单元Ab的所有题目，以及大部分单元B的题目均以彩色呈现，从而给被试提供更多用于判断推理的线索。但是单元B中的最后几道题目与标准推理测验相同，均为黑白相间的颜色。如此，当被试的表现超过了主试的期待，就可以继续使用瑞文标准推理测验中的C、D、E3个单元来测试被试的能力水平。

瑞文彩图推理测验工具

包含48道较难的题目，适用于成人及智力超常的青少年。为了解决瑞文推理测验的题目在常年施测后被大众熟知的问题，1998年瑞文标准推理测验和瑞文彩色推理测验又分别发行了一套平行测验。瑞文标准推理测验的修订版也于1998年发行，修正了最初版本中青少年和成人存在显著差异的问题。

瑞文推理测验最大的特点就是其适用的年龄范围宽，从5岁至70岁，并且可以用于生理、心理上存在缺陷的个体。测试对象不受职业、国家、文化背景的限制，甚至可以用于聋哑人及丧失某种语言机制的患者。瑞文标准推理测验主要用于智能诊断和人才的选拔与培养，以及各类比较性研究，特别是跨文化研究及正常人、聋哑者和智力迟钝者之间的比较研究。1985年，中国心理学家张厚粲主持修订瑞文标准推理测验中国城市版，取得了中国常模，成为中国心理学理论研究和临床实践的一项重要工具。