闪音是按照语音学中发音方法分出的一种辅音类型。根据被弹击器官的部位，闪音分为齿龈闪音、龈后（卷舌）闪音、小舌闪音，国际音标分别用[ɾ][ɽ][ʀ]记写。例如，法语Paris [paʀi]（巴黎）、西班牙语pero [peɾo]（但是）、豪萨语[báɽà]（仆人）。英语中一些词的发音也有闪音，例如，very [veɾi]（很）、period [piəɾiəd]（阶段）、a pair of [ə pɛəɾ əv]（一双）。

P.赖福吉认为，闪音和拍音是两种发音稍有不同的音，“闪音”英文为flap，“拍音”英文为tap。发拍音时，只是舌尖抬起，在齿或齿龈处接触，沿着相同路径返回下腔；发闪音时，舌尖先向后卷起，回到下齿背时，在龈后位置拍打上腔。闪音和拍音之间的区别，在于调音器官运动的方向，发闪音是从后往前拍打，发拍音是从上往下拍打。美式英语中的一些变体同时存在拍音和闪音，拍音出现在含有[t][d][n]的词中，如letter（信件）、ladder（梯子）、tanner（鞣皮工）；闪音出现在重音音节带有卷舌化元音的词中，发音时受卷舌化元音的影响，将舌头向上卷或向后缩，形成闪音，如dirty（脏的）、sorting（分类）。