相同辅音的连续出现,会造成听觉上该辅音延长的感觉。在英语中,重叠辅音只出现在语素边界处(重叠辅音出现位置以下划线表示,下同),例如nighttime(夜间)、bookcase(书架)、solely(单独地)、non-null(非空的)。
如果两个相同音段通过形态系连而相邻,则不属于此类。由于音节的划分,一个重叠辅音序列不能简单地视为一个“长”辅音。重叠辅音的特殊表现是一些非线性音系学理论特别关注的问题,成为探讨“如何表示音量线性”的一部分。
辅音重叠是法语里的一种很重要的语音现象,例如:
Elle l'a dit(她这么说);
Une grande date(一个重大的日子);
Une petite table(一个小桌子);
par radio(通过无线电);
par respect(出于尊重)。
刀郎维吾尔语本无辅音重叠,后受周边方言土语影响,最晚在11世纪末的词典中出现重叠辅音,例如ikki(二)、ottura(中间、中心)。
还有更复杂的辅音重叠。例如,拉乌戎语俄热话(观音桥方言的次方言,通行于四川省阿坝藏族羌族自治州大金川河流域藏民之间)中,mɲá1á(田地)的原音节为a,辅音重叠后要增加一个元音u,成为mɲá1á-lu;ʁdójú(鱼)的原音节为ju,辅音j重叠后增加一个元音a,成为ʁdójú-ja。
从功能上看,辅音重叠可以是一种特别的构词手段,也可以表达某种语法或语气意义。例如,拉乌戎语俄热话辅音重叠的主要功能是枚举:
cə́ thæró tə rje rì- tə-gə rkhó-rkhɑ,skí-skɑ, lú-lɑ tə́ rə-ŋæ.
这 病痛 定 住 方位 冷-重叠 热-重叠 湿-重叠 助 趋-是
得这种病(风湿)的原因是,住的地方太冷、太热、太潮湿。