在炼焦过程中，炼焦煤中的硫有15%～35%转入到焦炉煤气中，其中95%以上以硫化氢的形式存在。焦炉煤气中一般每立方米含有4～8克硫化氢和1～2.5克的氰化氢，二者都是有害杂质，既危害人体健康又腐蚀损坏设备。因此，焦炉煤气作为燃料使用之前必须进行脱硫脱氰。焦炉煤气净化过程中脱出硫化氢所用脱硫剂都含有碱性物质，因此在脱硫过程中可同时脱除氰化氢。

焦炉煤气脱硫脱氰有干法和湿法两种工艺。干法工艺是英国于1809年发明的，起初是用消石灰为脱硫剂脱除煤气中的硫化氢，1948年改用氢氧化铁作脱硫剂。这种脱硫方法的工艺和设备都比较简单，操作和维修也比较容易，但需要间歇操作，占地面积大，脱硫剂的更换和再生工作的劳动强度大，一般在精脱硫上使用较为广泛。湿法工艺出现于20世纪20年代初，现代化的大型焦化厂均采用此法。湿法工艺又分为吸收法脱硫脱氰和氧化法脱硫脱氰两种，使用的设备主要有脱硫塔、解吸塔、再生塔和氧化反应塔等。吸收法脱硫脱氰工艺主要有氨水法、真空碳酸盐法和单乙醇胺法；氧化法脱硫脱氰工艺主要有改良ADA法（改良蒽醌二磺酸钠法）、萘醌二磺酸法、苦味酸法和HPF法（见表）。

此外，焦炉煤气中含有的有机硫主要以二硫化碳、羰基硫和噻吩等形式存在，大部分在煤气脱苯单元随苯一起被脱除。