中国位于亚欧大陆东部、太平洋西岸，季风气候显著。冬季近地层自北向南分别盛行干冷的西北、北和东北季风，夏季盛行从海洋吹向陆地的偏南风。冬季盛行偏北风和寒潮的频繁爆发与南侵有密切关系，盛行风向一般反映了冷空气入侵时在地形条件下空气的流向。西部和东北地区位于大陆冷高压的不同位置，并受地形影响，盛行风向差异甚大，在西北地区盛行东北风，在东北中部地区则盛行西南风。夏季，近地面盛行风向和冬季正好相反，偏南风常长驱直入，且可扩展到北纬50°的地方；青藏高原东南部则盛行西南风。在少数地方，受局地地形的影响。常年最多风向几乎保持不变，其他风向出现的频率甚小。

就平均风速分布来看，中国大陆北方风大，南方风小；沿海风大，内陆风小；高原、山地风大，盆地、谷地风小。阴山以北、沿海和青藏高原大部地区年平均风速一般在3米/秒以上，其中内蒙古中部、新疆西北部及沿海部分地区年平均风速超过4米/秒。北纬40°以南大部地区年平均风速较小，多在2米/秒以下。四川盆地和云南南部地区风速最小，全年静风日超过40%，局部地区达70%。

中国大部分地区春季是一年风速最大的季节，其次是冬季和夏季，秋季风速最小（见表）。

测站出现瞬时风速达到或超过17.0米/秒，或目测风力达到或超过8级，则称为大风。凡一日中出现过大风现象，就记为一个大风日。中国年大风日数与年平均风速的分布形势一致，风速较大的地区大风日数较多，有三个大风多发区：①青藏高原大部，年大风日数多达75天以上，是全国范围最大的大风日数高值区。②内蒙古中北部和新疆西北部地区，年大风日数在50天以上。③东南沿海及其岛屿，年大风日数多达50天以上。此外，山地隘口及孤立山峰处也是大风日数多发区。

春季是中国大风出现最频繁、范围最广的季节。青藏高原和东北大部及内蒙古、新疆的部分地区，大风日数在10天以上，局部地区超过30天；淮河流域至关中及其以南大部和塔里木盆地、准噶尔盆地大风日数在5天以下。夏季，青藏高原大部、西北大部、华北中北部、东北西部及东南沿海一带大风日数为3～10天，部分地区超过15天；其余大部地区一般为1～3天。秋季是大风出现日数最少且范围最小的季节，青藏高原、华北、东北、西北大部和东南沿海地区大风日数一般1～7天，西藏西北部和内蒙古、青海、四川、新疆等省（区）的部分地区超过10天，全国其余地区不足1天。冬季，青藏高原大部及内蒙古、甘肃、新疆、黑龙江等省（区）的部分地区大风日数一般5～10天，西藏中西部、青海南部等地超过20天；其余大部地区不足3天。

各地年大风日数极大值分布特点与年大风日数相似，有三个明显高值区：①青藏高原，达200天左右。②内蒙古中北部和新疆西北部，多为80～120天。③东南沿海及其岛屿，有80～200天。此外，受地形影响，局部地区如新疆的一些风口区和东北地区的一些孤立山峰，亦可达120～200天。