在汽车出现以前，邮件运递靠马车和信使。世界上最早的邮政汽车，是1897年10月17日，英国的不列颠发动机辛迪加公司给邮电部门提供试用的戴姆勒汽车，开始试验运输信袋和包裹。1898年6月17日，苏格兰韦斯特汽车公司生产的一辆戴姆勒4轮邮政汽车，开始试验投送邮件。随着汽车性能的不断提高，邮政汽车从20世纪初开始，逐步取代了信使和马车，成为邮件运输和投送的主要工具。

中国邮政早期的邮运包括步行、自行车、手推车、兽力车等载运方式。邮运人员每天行走里程，一般步行每日约30千米，自行车约60千米。人力邮运艰苦而凶险，在20世纪30年代《我国之邮差运输》文中曾这样描述：“邮差备尝万苦千辛，忠诚服务，具有卓然可观之成绩。虽其服务之地方，盗匪充斥，军队横行，仍能仆仆道径，冒险不顾，具有饱尝兵匪等之鞭笞虐待，甚或以保护所运之邮件，而遭杀害者。”1917年，上海邮政开始用汽车取代马车，使用汽车运邮，这既提升了速度，也增加了邮运人员和邮件的安全性。

邮政汽车是中国邮政主要的邮件运递方式，但在偏远或特殊地区，仍然还有人力或牲畜邮运邮件的方式，个别地域可能会长期存在。

分为整体厢式（图1）和分体厢式邮政汽车（图2）。整体厢式邮政汽车主要用于投递、机要通信、流动服务等；分体厢式邮政汽车主要用于长途邮件运输、市内转趟或局站驳车，其车厢与驾驶室各自独立。整体厢式邮政汽车允许总质量范围一般500千克～1500千克，常见有2.4升排量面包车、2.0升排量以上运动型多用途汽车（SUV）车、2.0升排量面包车、1.3升排量微型面包车等。常用分体厢式邮政汽车载重量有1500千克、2750千克、5000千克、8000千克、10000千克、12000千克6种号型。邮政汽车的动力多为内燃式，但新能源汽车已经开始用于投送邮件业务。

图1 整体厢式邮政汽车图2 分体厢式邮政汽车

应符合邮政专用汽车技术条件标准和运行规定。邮政汽车实行三统一：车型统一、颜色统一、标识统一。邮政汽车必须印有符合中国邮政集团公司制定的《中国邮政企业形象管理手册》中“邮政专用标志”规范。该标志包括：“中国邮政”字样和邮政徽标或邮政特快专递业务徽标等要素。邮政汽车车体所用绿色为邮政标志色，所用黄色为邮政辅助色，均应符合相关的规定。

《中华人民共和国邮政法》规定：“有邮政专用标志的车船进出港口、通过渡口时，应当优先放行。带有邮政专用标志的车辆运递邮件，确需通过公安机关交通管理部门划定的禁行路段或者确需在禁止停车的地点停车的，经公安机关交通管理部门同意，在确保安全的前提下，可以通行或者停车。”赋予邮政汽车有一定的行驶特权。但是，邮政汽车也必须遵循“邮政企业不得利用带有邮政专用标志的车船从事邮件运递以外的经营性活动，不得以出租等方式允许其他单位或者个人使用带有邮政专用标志的车船”的相关规定。