累积量表由一组具有严格的由强变弱或由弱变强的逻辑关系的语句组成，被测试者对某语句的回答是基于上一语句的选择。

在累积量表中，最为典型的莫过于美国社会学家E.S.鲍格达斯（Emory Stephen Bogardus，1882～1973）于1925年设计的鲍格达斯社会距离量表（Bogardus social distance scale），被用作测量美国的种族关系。

累积量表与其他量表的主要区别在于：①量表中只有两个回答类别可供选择；②量表中各语句间具有非常严格的逻辑关系。