位于日本九州地区的东北部，北临周防滩，东濒伊予滩、丰后水道，从西到南与福冈县、熊本县、宫崎县相接，全县面积约6340.73平方千米。下辖14市、3町、1村，总人口约116.63万（2015），45%以上密集分布在大分、别府。

大分县地质构造复杂。在县域中央部由东北至西南，有属于西南日本地带划分上重要分界线的臼杵-八代线、松山-伊万里线通过。县南部为九州山地的东北部，其东端形成了沉降式海岸。中部至北部地区属濑户内海沿岸沉降地带的一部分，为阿苏溶接凝灰岩火山地带。溶接凝灰岩易于加工，造有许多石佛。在玖珠至耶马溪一带，可以看到诸如万年山、伐株山、岩扇山等罕见的桌形山体地貌。台地、山地、火山地域广阔，平地则以濑户内海沿岸等的河口部为重点。大分县面向濑户内海，气候温和，自然灾害较少。县南部的丰后水道沿岸，由于受到黑潮影响温暖湿润，适于亚热带植物生长。从县北部的周防海滩到别府湾，夏季多雷阵雨。内陆山地，随着高度的增加气温逐渐降低，降水量也有所增长。复杂的地理环境孕育出了丰富的特产品，是“一村一品”运动的发源地，比较著名的有日田杉、丰后牛、香菇加工。

1963年，大分县被指定为新产业都市以后，该县临海工业地带相继引进了与钢铁、石油、化学相关的企业。随着在1984年时被批准的县北国东地区科技城市开发计划和1990年制定的大分地区头脑立地计划的推进，大型电器公司、精密机械制造企业等高新技术的企业纷纷在此落户，大分县的产业结构从以前的基础素材型转变为了加工组合型。

2013年大分县的地域经济循环率是96.4%，基本实现了县内经济的自给自足。其中，第一、二、三产业的人均附加值分别以227万、964万、679万日元排名全国第14位、12位、39位；人均劳动者收入以388万日元排名全国第33位。相对优势产业分别是渔业、矿业采石业、农林业；在制造业产业中，处于相对优势地位的产业依次是业务用机械器具加工、非铁金属加工、钢铁业、石油及煤炭制品加工。该县制造业45%以上的劳动人口集中在食品加工、运输用机械器具加工、电子零件设备及电子电路加工、信息通信机械器具加工，40%左右的附加价值集中在非铁金属加工、运输用机械器具加工、饮料烟酒加工、饲料加工。制造业均衡发展，在钢铁、石油、半导体、电气、汽车、精密仪器等诸多行业领域拥有产业集聚区，2015年其工业产值达4兆2697亿日元，仅次于福冈县位居九州地区第二位。主要落户企业有大分Canon、住友化学、新日铁住金大分制铁所、TOTO等。同时，各行各业通过成立协议会的方式，促进企业之间的对接、人才研修、市场开拓等。

大分县的人才资源有两大特色，一是倾向于在本地就业，2017年高中毕业生的本地就业率达74%；二是留学生多，2016年在大分县生活着来自全球87个国家及地区的3516位留学生，留学生人数占总人口比例位居全国第二。这也为企业落户、外商落户提供了人才招聘方面的便利。

大分县有着“温泉县”的美称，随处可见热气腾腾的温泉涌出。据统计2015年末其泉眼数量达4342孔，温泉水质有8种之多（全球共10种），均位居日本第一。最负盛名的当属“别府八汤”，即位于别府市的八大温泉，其中柴石温泉更是历史悠久，据说醍醐天皇、后冷泉天皇都曾在此泡温泉治病。