1902年，美国成立了第一家现代意义上的慈善超市——“好意慈善事业组织 ”（Goodwill Industries），采取市场化运作、企业化管理的方式，通过专业化队伍提供实物援助与社会服务，帮助特定群体解决生活、就业等问题。

慈善超市在中国落地后模式多样，为市民提供了一个经常性、规范化的实物捐赠平台, 为统一调配社会捐助物资提供了崭新的机制，有利于社会慈善资源的整合。慈善超市可以通过开展便民服务使捐助物资变现、筹集善款，为贫困家庭增加了一条更具人性化的救助方式。