GB 50016—2006《建筑设计防火规范》中，按照管网内的水压把室外消防给水系统分为高压、临时高压和低压消防给水系统三种；2014年正式实施的GB 50974—2014《消防给水及消火栓系统技术规范》对高压消防给水系统的定义做出了明确的解释。

高压消防给水系统的主要任务是通过室外消火栓为消防车等消防设备提供消防用水，或者通过进户管为室内消防给水设备提供消防用水。高压消防给水系统按照供水范围，可以分为独立高压消防给水系统和区域或集中高压消防给水系统。该系统的水压和流量在任何时间和地点都能满足其服务的水消防灭火设施灭火时需要的额定压力和流量，且在其系统供水保护范围内，不需要设立消防水泵。这种系统是理想的消防给水系统，但是对于很多建筑尤其是高层建筑来说，很难达到；对于市区部分市政给水可以保持足够的压力和消防用水量的多层建筑，可以采用这种系统。城市、居住区、企业事业单位的室外消防给水管道，在有可能利用地势设置高位水池或设置集中高压水泵房时，可采用室外高压消防给水系统，不过这种方式只能在市区或附近存在较大高差的地区可以实现。