预作用系统由火灾自动探测控制系统、充以有压气或无压气体的管道、闭式喷头和预作用阀组成。平时管道内无水，发生火灾时，管道内给水通过火灾探测系统控制预作用阀来实现，并设有手动开启阀门的装置。

预作用系统同干式系统一样，具有不因高温或低温环境而造成水危害系统的特点，并且喷头误动作时不会引起水渍损失，主要用于替代干式系统。为了在灭火后及时停止喷水，并且物质复燃时能够再次开启喷水灭火，人们发明了重复启闭预作用系统。在组成上的主要变化是采用了一个能自动复位的改进型雨淋阀以及一套约60℃的热探测装置。火灾发生时，环境温度上升到60℃后，火灾探测器传递信号到报警控制器进行报警，开启改进型雨淋阀使压力水进入管道系统成为临时湿式系统。当温度降低到60℃以下后，火灾探测器传递信号开启控制器中的定时器，喷头继续洒水1～5分钟，从而完全控制火灾。当超过定时时间后，电磁阀关闭由旁通补水孔给雨淋阀补水，使其在1分钟内自动关闭。如果物质发生复燃，重复上述动作，再次控制火灾。