生于沃罗涅日州博布罗夫，卒于莫斯科。1901年进哈尔科夫大学物理数学系学习，1902年参加革命运动，1905年被捕并流放。后在莫斯科从事文学工作。十月革命后担任教学工作并继续研究文学，1918年被选为社会主义研究院委员。从20年代开始参加《出版与革命》《文学与马克思主义》等杂志的编辑工作，与A.V.卢纳察尔斯基、V.M.弗里契等共同编纂《文学百科全书》（1929～1930）。他的研究工作重点是F.M.陀思妥耶夫斯基和N.V.果戈理的创作。学术上他反对形式主义学派，但陷入了庸俗社会学观点。他主张直接用作者的阶级地位、生活方式来解释文艺作品，认为艺术家是本阶级或本阶层的利益的代表者。1928年他同自己的学生别斯帕洛夫、波斯彼洛夫、福赫特等共同出版论文集《文学研究》，把庸俗社会学观点更加系统化，受到文艺界的批判。1938年肃反时被捕，1956年恢复名誉。