肠套叠占肠梗阻的15%～20%。有原发性肠套叠和继发性肠套叠两类。原发性肠套叠多发生于婴幼儿，继发性肠套叠则多见于成人。临床上常见的是急性肠套叠，慢性肠套叠一般为继发性。急性肠套叠最多见于婴儿期，以4～10个月婴儿多见，2岁以后随年龄增长发病逐年减少。

根据套入肠与被套肠部位，肠套叠分为小肠-小肠型、小肠-结肠型、结肠-结肠型，在小儿多为回结肠套叠。根据套叠的结构肠套叠可分为三层：最外层为肠套叠鞘部，套入部位为内筒和中筒。肠管从外面套入处为颈部，最远处为头部。肠套叠发生时多为顺行性套叠，套入的部位也随着肠蠕动不断推进，而已经套入的部分就不能再自动退出。套入部的肠管会发生痉挛，造成血液循环障碍，进一步组织充血水肿。随之黏膜细胞分泌出大量黏液与血液及粪质混合呈果酱样排出。最后，肠壁的水肿、静脉回流障碍加重，肠道的动脉供血不足，最终肠壁坏死。

婴儿型的套叠多是原发性的，即并无明显的病因可寻，患者多为健康儿童。95%左右无明显病因，而其余的5% 则由梅克尔憩室和肠息肉所致。有专家认为肠道因受到某种刺激而发生蠕动紊乱或形成痉挛，极可能是促成套叠的基本因素。另外因为肠套叠多发生在夏秋之季，此时易有上呼吸道感染及全身淋巴结肿胀，认为肠壁上的淋巴结肿大也可能阻碍肠管的正常蠕动，导致套叠。有时在急性肠炎以后，特别是末段回肠的淋巴结已有肿大者，或有食物过敏及滥用泻药等情况，凡能促使肠道异常蠕动者，均可引起肠套叠。除婴儿型外，其他年龄的套叠常有某种较明显的病因，即为继发性套叠。肠道的息肉、平滑肌瘤、脂肪瘤、纤维瘤以及肿瘤等，均可引起肠套叠。这是因为回盲部或其他肠段如有肿瘤存在，就会影响到蠕动的正常进行，因而引起套叠现象。成人肠套叠中40%的患者是由于肿瘤，应值得注意。

典型症状是阵发性腹痛、便血和腹部肿块，被称为肠套叠三联征。既往健康肥胖的婴幼儿突然发作剧烈的有规律的阵发性绞痛，每次绞痛常持续15～20分钟，由于婴幼儿不能自主描述症状，出现腹痛时常表现为阵发性哭闹，可反复发作。肠套叠发生时跟随小肠套入相邻肠管内的还有小肠的系膜，而小肠系膜内有小肠的血管，随着肠管的蠕动，被套入的肠管会越来越多，系膜内的血管极易受到压迫，当小肠出现缺血时，肠黏膜坏死、脱落以及出血，表现为便血，婴幼儿的血便形似果酱，又称为果酱样大便。发生肠套叠的小肠由于是肠管套肠管，因此这段小肠偏粗、偏硬，婴幼儿的肚皮较薄，约有60%的患儿在触摸腹部时可摸到腊肠样的肿块，即发生套叠的肠管。在实际的临床中，仅有少数患儿会出现典型肠套叠三联征，大多数人仅有1～2个典型症状。

成人型肠套叠的症状大都缺乏特异性，最常见的症状是腹痛，可以是急性的阵发性绞痛，也可以是持续数月甚至更久的慢性隐痛。由于成人肚皮较厚，很少能摸到腹部的肿块，当套入的肠管过多引起肠梗阻或肠缺血时可以出现恶心、呕吐或便血、腹膜炎等症状。

小儿肠套叠典型临床表现为阵发性腹痛、血便和腹块。腹痛为突发性，表现为幼儿突然阵发性啼哭伴脸色苍白，持续几分钟后静止，间隔15分钟到半小时左右又反复发作。约90%病儿在发病2小时内排果酱样黏液便，直肠指检可见指套染血；体检时在多数患者可扪及典型的腹块。应在发作间歇期检查，肿块质韧，常呈腊肠样。部位随套叠类型而异，常见的回盲或回结型可在右上腹扪及肿块并伴有右下腹空虚感，此征象（Dance征）被认为有诊断意义。肠套叠发作时还可有呕吐胆汁、腹胀、发热等肠梗阻症状。只有25%左右的成人肠套叠患者同时具有以上的三大症状，绝大多数患者具有不同程度的腹痛，60%～80%的患者伴有腹块，便血较少见，约见于1/3患者。成人肠套叠大多有慢性反复发作史。

放射学检查有重要诊断价值。钡剂灌肠时可发现钡剂在套叠顶部受阻，并在外鞘和套入部顶部处进入肠壁间，造成典型的杯口形影像。B超可发现套叠肠段，并且无创，对钡剂无法到达的上段小肠套叠和危重患者有意义，但易受肠腔胀气影响。

采用非手术疗法和手术疗法来进行治疗，非手术疗法主要包括应用空气或钡剂灌肠，适用于回盲型或结肠型的早期。一般空气压力先用60毫米汞柱，经肛管注入结肠内，在X线透视下明确诊断后，继续注气加压至80毫米汞柱左右，直至套叠复位。如果套叠不能复位，或病期已超过48小时，或怀疑有肠坏死，或灌肠复位后出现腹膜刺激征及全身情况恶化，都应行手术治疗。在肠套叠复位之后，要仔细检查患者的肠管有无坏死、肠管有无出现器质性病变的情况。如果未出现这些情况的话，可以切除阑尾将肠管纳入肠腔之后缝合。而一旦出现肠坏死情况的话，需要对坏死的肠段进行切除吻合术治疗。成人肠套叠多有引起套叠的病理因素，一般主张手术治疗。

首先应当注意饮食的调理，避免暴饮暴食，应当少食多餐，平时多吃一些新鲜的蔬菜以及水果，促进营养物质吸收，促进胃肠蠕动，防止便秘。另外应当积极地治疗肠炎、痢疾等肠道疾病。此外，平时还应当适当地进行体育锻炼，通过适当的活动，提高机体的免疫力，防止便秘，最后应当积极地进行肠道功能的调理，避免不洁净的食物刺激肠道引起腹泻，导致肠套叠。

套叠的时间越久，受累的肠袢必然越长，而肠壁的狭窄可能更加严重，故预后必然更为恶劣。儿童型肠套叠在肠管发生坏死前复位一般预后良好；一旦发生坏死，如不尽快切除坏死的肠管，有可能导致死亡。此外，5%～8%的患儿可有肠套叠复发。成人型肠套叠多是由于肠道息肉、肿瘤或憩室等疾病导致的，对于肠道息肉、憩室等良性病变引起的肠套叠在切除病变肠管后通常可治愈，但是恶性肿瘤引起的肠套叠的预后往往取决于肿瘤的分期。