在烧制陶瓷器的过程中，减少氧气供给，使燃烧质保持不充分燃烧状态，产生还原性气体一氧化碳。还原性气体推动坯体产生还原反应，在瓷器烧制过程中有特殊作用。这种燃烧状态称为还原状态，还原性气体的火焰称为还原焰。不同金属氧化物在还原焰的影响下发色不同。如含铁氧化物较高，烧成还原从浅蓝、蓝绿、墨绿、褐色、黑色逐步加深，不同原料还原气氛要求不同。中国“南青北白”的瓷器发色格局，就是受到铁氧化物所占比例影响。南方原料含铁略高，在还原状态下发青色。北方各瓷区，原料中含铁量相比较少，烧制制品偏白色。北方一般采用氧化烧成较多。