生于奥伦堡省布古鲁斯兰县新阿克萨克沃村，卒于希腊扎金索斯岛。是贵族家庭阿克萨科夫家族的一员，作家S.T.阿克萨科夫（Sergey Timofeyevich Aksakov，1791-10-01～1859-05-12）的大儿子，政论家、社会活动家I.S.阿克萨科夫（Ivan Sergeyevich Aksakov，1823-10-08～1886-02-08）的哥哥。童年先是在父亲的领地，后在纳杰日京村度过，1826年全家随父亲迁至莫斯科，与兄弟姐妹一起接受严格的家庭教育。1832～1835年，就读于莫斯科大学语文系，师从M.G.巴甫洛夫、N.I.纳杰日京等教授，与V.G.别林斯基等人一起加入斯坦凯维奇小组，受到德国哲学思想影响。19世纪30年代末，深受A.S.霍米亚科夫、I.V.基利耶夫斯基创立的斯拉夫主义学说的影响。四五十年代，与《莫斯科文选》《俄国倾谈》等斯拉夫派刊物合作，积极宣传、发展斯拉夫主义，在同V.G.别林斯基等自然派的公开论战中，成长为年轻一代的斯拉夫派批评家。1858年被选为俄国文学爱好者协会正式会员。父亲的去世给阿克萨科夫的健康带来致命打击，1860年12月因肺结核去世。

阿克萨科夫的理论观点是在斯拉夫主义美学观的基础上进行阐释的，其核心是文学的人民性和民族独创性。在《谈谈果戈理的长诗〈乞乞科夫的奇遇，抑或死魂灵〉》（1842）的小册子里，他提出从创作行为来看，“朴实的、史诗般直观生活”的N.V.果戈理是同荷马一样伟大的诗人，在俄国人的精神和道德开始复苏时，正需要果戈理式的作家用这种史诗般的、人民的观点来观察世界，并包罗万象地呈现现实全貌。阿克萨科夫将果戈理视为现实生活中的“正面因素”与“光明面”，认为作家的创作激情在于对现实的肯定。他认为果戈理力图把从生活中得来的全部印象塑造成一幅严整而和谐的图画，其“并不从琐屑和卑劣的人物身上剥夺任何一点人性的行动”。之后，阿克萨科夫又写出《关于果戈理的长诗〈乞乞科夫的奇遇，抑或死魂灵〉的解释》，进一步强调要深入理解“内在的果戈理”，即在幽默、讽刺家面具后面的“第二个”果戈理。

在对N.A.涅克拉索夫出版的《彼得堡文集》的评析中，阿克萨科夫批评自然派，认为F.M.陀思妥耶夫斯基的《穷人》没有使生活变得“光明、纯洁、快乐”而未能完成“艺术家的伟大使命”。50年代，在他的《当代文学述评》（1857）里，F.I.丘特切夫、A.K.托尔斯泰、I.S.屠格涅夫、A.N.奥斯特洛夫斯基、L.N.托尔斯泰，M.Ye.萨尔蒂科夫等作家的作品被他归结为对创作独立性与艺术真实的追求，而不是自然派那种对生活机械的反映。

除上述作品外，阿克萨科夫还著有历史学著作《古斯拉夫人和俄罗斯斯拉夫人的德行与习俗》（1852）、《勇士弗拉基米尔公爵》（1853），政论文《关于俄罗斯国内状况的札记》，语言学著作《俄罗斯文学与俄罗斯语言史上的罗蒙诺索夫》《语法总体论》（1838）、《俄语语法经验》（1860）等。