实验表明熄灭极限存在上限和下限，并且上限和下限的形成机制不同。当拉伸率增大时，反应物在高温区的停留时间减少，即反应的达姆科勒减小。当拉伸率增大到一个特定值时，反应物停留时间太短而不再能够维持燃烧，这个维持燃烧的拉伸率极限值即为熄灭极限的上限，也被称为拉伸熄灭极限。预混和扩散火焰都存在拉伸熄灭极限。而对于刘易斯数小于1的预混可燃气，在微弱拉伸的条件下，减小拉伸率也能导致火焰的熄灭，决定熄灭的临界拉伸即为熄灭极限的下限。这种熄灭现象并非是由于反应物停留时间不足，而是因为此时的火焰由于厚度大，辐射散热相对强，燃烧产生的热量不足以维持燃烧而导致的。因此，熄灭极限的下限又称辐射熄灭极限。混合物的温度、压力、当量比、燃料种类等因素都会影响熄灭极限。

熄灭极限大多采用对冲火焰法测量。对冲火焰法的原理为：两个对称的喷嘴间形成了两个受到拉伸所用的平面火焰，火焰的拉伸率可以通过测量流场的速度得到。增大喷嘴出口的流速，火焰的拉伸率不断增大。熄灭发生时的临界拉伸率即为拉伸熄灭极限。辐射熄灭极限的实验测量有一定的难度，因为低拉伸率下近熄灭极限的火焰十分微弱，浮力引发的自然对流会对火焰产生显著的扰动，影响实验测量。因此，辐射熄灭极限一般要在微重力环境下进行，以消除浮力的影响。