生于科斯特罗马省谢列达村（现为伊凡诺沃州富尔曼诺夫市），卒于莫斯科。1912年进入莫斯科大学法律系，后因爱好文学，转入文史系。第一次世界大战中曾在前线救护列车上工作。1917～1918年在伊凡诺沃-沃兹涅先斯克担任领导工作。1918年加入俄国共产党（布）。国内战争时期任恰巴耶夫师政治委员和红色陆战队政治委员、革命军事委员会驻土尔克斯坦战线全权代表、军政治部主任，主编《红色军人》报。曾获红旗勋章。内战结束后在国家出版局文艺部工作，兼任莫斯科无产阶级作家联合会书记和全苏无产阶级作家联合会执行委员，从事创作活动。1912年开始发表作品，早期较重要的作品有特写《通往十月之路》(1919)、《难忘的日子》(1920)和剧本《拥护共产主义》(1921)等，反映革命前的生活或描写社会主义革命和社会主义建设。中篇小说《红色陆战队》(1922)和《在一九一八年》(1923)，长篇小说《恰巴耶夫》(1923)和《叛乱》(1925)均取材于国内战争，突出共产党在武装斗争中的领导作用，描写红军的英雄主义和新人的成长过程。《恰巴耶夫》（又译《夏伯阳》）是他的代表作，写国内战争时期人民英雄V.I.恰巴耶夫（夏伯阳）的英勇事迹以及恰巴耶夫师成为一支有觉悟的革命军队的过程，通过对政委克雷奇科夫的描写，成功地刻画了党的领导者的形象，是早期苏联文学中的优秀作品之一。《叛乱》是根据作者在内战时期，带领工作队平定土尔克斯坦一次反革命叛乱的亲身经历写成的纪实小说。