须家河组主要分布于中国四川、云南、陕西等省。该组的命名地为四川广元以北的须家河一带。1931年中国学者赵亚曾命名为须家河煤系。1964年陈楚震改名为须家河组。1971年西南中生代峨眉会议重新拟定须家河组。

须家河组的层型剖面为四川广元须家河剖面。该组的岩性具有两分性：下部以泥岩及含菱铁矿结核的粉砂岩为主，夹砂泥质灰岩，含煤线；上部中粗粒长石石英砂岩、含砾长石砂岩、粉砂岩、泥岩夹多层薄煤层及煤线、含菱铁矿等。通过碎屑锆石U-Pb测年，对比川西盆地北段上部和下部碎屑锆石年龄分布特征以及川西盆地北段广元地区和中段都江堰地区碎屑锆石，得出广元地区须家河组上部和下部沉积砂岩样品中的碎屑锆石年龄均具4个类似年龄峰值区间，即2.43亿～2.98亿年、4.37亿～4.94亿年、7.85亿～8.94亿年和18.06亿～19.33亿年；都江堰地区须家河组下部沉积砂岩样品的碎屑锆石年龄具有与广元地区类似的4个年龄峰值区间，即2.36亿～2.71亿年、4.20亿～4.78亿年、7.72亿～8.54亿年和18.01亿～19.84亿年。通过对层序界面和最大洪泛面的识别，将四川盆地的须家河组划分为分别代表“须下盆”和“须上盆”两个成盆期次的两个超长期旋回层序，细分成5个分别对应须二段—须六段的长期旋回层序和17个中期旋回层序。