虫酰肼于1990年由美国罗门哈斯公司（今属陶氏益农公司）开发。

虫酰肼为无色粉末，熔点191℃，蒸气压＜1.56×10^-4兆帕（25℃，气体饱和度法），相对密度1.03（20℃），K_owlgP=4.25（pH7），亨利（Henry）常数（计算）＜6.59×10^-5帕·米³/摩尔，水中溶解度0.83毫克/升（25℃），在有机溶剂中微溶。94℃下稳定期7天；pH7，25℃的水溶液光稳定；在无光无菌的水中稳定期30天（25℃）；池塘水中DT₅₀67天，光存在下30天（25℃）。

对大小鼠低毒，对兔眼和皮肤无刺激。对豚鼠皮肤无致敏性。大鼠吸入LC₅₀（4小时，毫克/升）：雄鼠＞4.3，雌鼠＞4.5。无可见作用水平（NOEL）［毫克/（千克·天）］：大鼠（1年）5，小鼠（1.5年）8.1，狗（1年）1.8。每日允许摄入量（ADI）：（JMPR）0.02毫克/千克[1996,2001,2003]，（EPA）0.018毫克/千克[1999]。埃姆斯（Ames）试验、回复突变试验、哺乳动物点突变、活体和离体细胞遗传学检测和离体DNA合成试验均呈阴性。对鹌鹑和野鸭低毒，对鱼高毒，对水蚤、藻类及其他水生生物剧毒。蜜蜂LD₅₀（96h，接触）＞234微克/只。蚯蚓LC₅₀＞1000毫克/千克。对食肉螨、黄蜂和其他有益种类安全。在老鼠体内代谢产物是氧化烷基取代的芳香环，主要是苄基位置的氧化。苹果、葡萄、水稻、甜菜中代谢产物主要成分是结构不变的虫酰肼。

虫酰肼是促进鳞翅目幼虫蜕皮的新型仿生杀虫剂，对昆虫蜕皮激素受体（EoR）具有刺激活性。能引起昆虫、特别是鳞翅目幼虫的早熟，使其提早蜕皮致死。同时可控制昆虫繁殖过程中的基本功能，并具有较强的化学绝育作用。对捕食螨类、食螨瓢虫、捕食黄蜂、蜘蛛等有益节肢动物无害，对环境安全。对鳞翅目害虫有特效，但对半翅目、鞘翅目等害虫效果较差。以10～100克（有效成分）/公顷可有效地防治果树、蔬菜、水稻等作物及森林，防治各种鳞翅目等害虫，如苹果卷叶蛾、松毛虫、甜菜夜蛾、美国白蛾、天幕毛虫、云杉毛虫、舞毒蛾、尺蠖、玉米螟、菜青虫、甘蓝夜蛾和黏虫等。持效期长达2～3周。