分为南部游吟诗人（troubadour）和北部游吟诗人（trouvère）。常常是贵族出身。游吟歌手们谱写的第一批重要的歌曲，所使用的方言为奥克语（法国南部）或奥依语（法国北部），而不是拉丁语。它们主要以“宫廷之恋”为主题，反映了中世纪骑士或下层的游吟诗人对宫廷贵妇的难以企及的恋情。此外，游吟诗人的歌曲还有很多其他方面的丰富内容。许多这类歌词被谱成音乐后，由游吟诗人自己或请流浪艺人演唱。保存下来的大约300多首单声歌曲，多由几个诗节和一个短小结束段组成，音乐自始至终变化而不是每段重复。这些歌曲的旋律大多保存在《尚松曲集》中。从留存下来的图画看，他们有时自弹自唱，有时带有伴奏，常由职业的流浪艺人戎格勒（jongleurs）担任伴奏。12世纪，游吟歌手的艺术在整个欧洲流传，尤其是在法国的北部、德国（恋诗歌手）以及意大利和西班牙。重要的游吟歌手有威廉九世阿奎特内公爵（1071～1127）和旺塔顿的贝纳特（约1130～1190）。