倒棱的参数包括倒棱宽度和倒棱前角，因此倒棱可以改变刀具切削刃的工作前角，但切削时切屑仍主要沿正前角的前刀面流出，故切削力增加不多，振动的强度也变化不大。倒棱的形式多为直线型和圆弧型，采用圆弧倒棱要比直线倒棱的抗冲击能力更强，且具有一定的切挤熨压及消振作用，并减小工件已加工表面粗糙度。前刀面上的倒棱形形式见图。

前刀面上的倒棱形形式图

倒棱在刀具前角增大而刃口强度减弱的条件下，可起到兼顾正前角、增强刃口强度和改善散热条件的作用。与消振棱和修光刃相比，倒棱可以修磨前刀面，起到保护切削刃的作用。消振棱是修磨后刀面，起到减小和消除切削时振动的作用。修光刃主要是对刀尖和副切削刃交汇处进行修磨，起到提高工件加工表面质量目的作用。

对于脆性大的刀具材料，尤其是在粗加工和断续切削时，倒棱可起到减少崩刃和提高刀具耐用度的作用。用陶瓷刀具铣削淬硬钢时，没有倒棱的切削刃不能进行切削。对于进给量很小（毫米）的精加工刀具，由于被切下的切屑很薄，为了使切削刃锋利和减小刀刃钝圆半径，不宜磨出倒棱。加工铸铁、铜合金等脆性材料时使用的刀具，以及形状复杂的刀具，如成形车刀等，一般也不磨倒棱。倒棱的宽度值一般与切削厚度（或进给量）有关，通常取0.2～1毫米或（0.3～0.8），粗加工时取大值，精加工时取小值。硬质合金车刀车削带硬皮的工件时，如果切削时冲击较大，而机床具有足够刚性和功率，则可以选取较大的倒棱宽度和角度。