1920年，P.J.W.德拜认为分子间的吸引力也可由诱导效应引起，所谓诱导效应是指极性分子的电场会对相邻的分子产生一个诱导偶极矩，诱导偶极矩和永久偶极矩会产生分子相互作用。

分子的诱导偶极矩可以表示为：

式中为极化率；为电场强度。

诱导力是分子间吸引力的形式之一，诱导效应不仅发生在极性分子与非极性分子之间，也发生在极性分子和极性分子之间。不同分子间诱导作用产生的相互作用势能为：

式中为分子间距离，下标1、2代表不同种类分子。对于同类分子，有：