机器零件的机械加工质量，除了加工精度之外，还包括表面质量。产品的工作性能，尤其是它的耐磨性、疲劳强度、抗蚀性等在很大程度上取决于其关键零件的表面质量。

机械零件加工表面质量的主要内容包括：表面层的几何形状特征和表面层的物理、机械性能的变化。

表面层的几何形状特征，主要由以下两个部分组成（见图）：①表面粗糙度。就是表面的微观几何形状误差。②波度。介于加工精度（宏观）和表面粗糙度（微观）之间的周期性几何形状误差，其主要由加工过程中工艺系统的振动所引起。

表面粗糙度和波度图

表面层的物理、机械性能的变化，主要有以下三方面的内容：表面层因塑性变形引起的冷作硬化，表面层因切削热引起的金相组织变化，以及表面层产生的残余应力。

机器零件的使用性能如耐磨性、疲劳强度、抗蚀性及配合质量等除与材料本身的性能和热处理有关外，主要决定于加工后的表面质量。随着产品性能的不断提高，一些重要零件必须在高应力、高速、高温等条件下工作，由于表面上作用着最大的应力并直接受到外界介质的腐蚀，表面层的任何缺陷都可能引起应力集中、应力腐蚀等现象，而导致零件的损坏，因而表面质量问题变得更加突出和重要。因此，机械加工时，表面质量的保证和提高也是研究机械加工工艺的重要课题之一。