灾难备份包括应急设施灾难备份和信息系统灾难备份。

应急设施灾难备份。由于应急指挥中心、通信信息中心等在突发事件应对中具有十分重要的作用，一些国家、城市或企业在异地建设具有同样功能的设施和系统，以便原设施在灾难中受损后立即启用，以保证应急指挥、应急通信等核心业务的连续性。如美国国家军事指挥中心除了设在五角大楼内的基本指挥所外，在美国东海岸马里兰州的里奇堡还设有坚固的地下预备指挥所即国家预备军事指挥中心，在奥弗特空军基地的4架E-4B型飞机上还设立了国家紧急指挥中心等多个指挥所。

信息系统灾难备份。由于信息系统、数据库在一些关键业务中不可或缺，为了确保数据安全和关键业务可以持续服务，减少灾难造成的损失，一些重要信息系统都建设有灾难备份系统。信息系统灾难备份采取自建灾难备份中心、共建灾难备份中心和灾难备份服务外包等多种模式，已成为重要信息系统的有机组成部分，而不是游离于生产系统之外的一个独立系统。信息系统灾难备份起始于20世纪70年代，在政府、金融、电信、交通、能源、公共服务业及大型制造/零售业等信息化依存程度高的行业，应用极其广泛。