生于阿尔泰地区比伊斯科市，卒于莫斯科。出身鞋匠家庭。20世纪30年代全家迁至莫斯科。自幼喜爱阅读，小说创作受儿童文学作家A.盖达尔的影响较大，写过几本《葛伊卡及其部队》的故事。诗歌创作深受德国诗剧《浮士德》影响。战争期间被疏散到亚历山大罗夫市直到1944年返回莫斯科。同年加入了E.克罗比弗尼茨基的诗人和艺术家文学创作室，奠定了他后来创作的美学基础。1953～1960年在莫斯科雕塑联盟工作。20世纪50年代末与诗人B.斯鲁茨基的相识使萨普吉尔走上了儿童诗歌创作之路。1960～1984年共创作儿童诗集近40部。60年代负责非官方地下诗人组织“具体物”（Конкрет）的领导工作。1976年巴黎“第三浪潮”出版社出版了诗人的第一部十四行诗集《衬衫上的十四行诗》（1976）。从1988年开始，《新世界》杂志先后刊登了诗人的诗歌《讽刺与十四行诗》（1988）、《方法的发展》（1992）、《绿色的大檐帽》（1993）、《火鸟》（1996）等作品。从1987年开始，萨普吉尔经常受邀到瑞典、德国、南斯拉夫、法国、美国及其他国家讲学。这一时期出版了20多本诗集。代表作有诗集《普希金的草稿》（1992）、《爱笑的人》（1995），童话集《公主与食人兽》（1996）、《格子本》（1996）、《来了一位花匠》（1997），短篇小说集《飞行的人和睡觉的人》（1997）。

萨普吉尔的儿童诗歌创作中充满了游戏、荒诞与讽刺成分，其诗歌中的对话生动活泼。晚期的创作体现了表达手段的简洁与多样性的有机结合，文本充满了实验性成分，善于细节描写，力求表达人们狂热的精神状态。