优势木对比法是以候选树为中心，在立地条件相对一致的10～25米半径范围内，至少应包括30株以上的树木；选出仅次于候选树的3～5株优势木，实测候选树和对比树的各项指标，如果候选树的指标超过规定标准即可入选。用于对比的优势木数量一般为3株或5株。

除了采用优势木对比法，还要结合木材质量和抗逆性对优树进行综合评选。优树评选多数是在同龄天然林或人工林中进行，评比简单，无须校正；但若在异龄林中选择，则相差树龄须校正后才能比较。