位于秦皇岛市中部。截至2020年末，全区辖骊城街道1个街道，抚宁镇、榆关镇、台营镇、大新寨镇、留守营镇5个镇，茶棚乡、深河乡2个乡。面积1069平方千米。常住人口33.1万（2019）。地区生产总值125.42亿元（2019）。区人民政府驻抚宁镇。

夏属冀州。西汉为郦城县。唐武德二年（619）始置抚宁县。1958年撤销抚宁县，并入秦皇岛市。1961年复置抚宁县。2015年，撤销抚宁县，设立抚宁区，属秦皇岛市。

地处冀东平原东端，燕山山地丘陵区南缘。地势北高、南低，从北到南呈山地、丘陵、平原、海岸滩涂阶梯状分布，延伸到海。响山为全区最高点，海拔1094米。河流主要有洋河、大石河、戴河和汤河。属暖温带半湿润大陆性季风气候，四季分明，光照充足，雨量充沛，年平均气温10.2℃，平均年降水量730.7毫米。矿产资源丰富，有煤、铝土、金、铜、重晶石、白云母、水晶、石灰石、大理石、石英、长石、铅、锌等20余种矿产。

农业主产水稻、玉米、花生、小麦、高粱、甘薯，盛产苹果、桃、核桃、板栗，特产安梨、山梨。拥有17.5千米海岸线，海产品以鱼、虾、蟹为主。工业形成了以造纸、建材、采矿、酿造、食品加工、机械、化工等为骨干的体系。境内有北京—哈尔滨高速铁路、天津—山海关高速铁路、天津—秦皇岛高速铁路、大秦铁路、秦青铁路、102国道、205国道以及北京—沈阳高速公路、沿海高速公路、承德—秦皇岛高速公路贯穿。

名胜古迹有明长城、南戴河、天马山、象山等景区。