海洋旅游地质调查是一门新兴的地质科学分支学科，在20世纪80年代后期逐渐形成和得到发展，地质公园评估建设带动了全球海洋旅游地质调查和评价。常用的调查手段有卫星、航空和无人机遥感、地质测绘、地质遗迹调查等，海底旅游地质调查还包括多波束、侧扫声呐、海底摄像等。海洋旅游地质调查对象包括海岛、海滩、海崖、珊瑚礁、湿地等自然遗迹，也包括在晚近地质历史时期人类社会发展过程中形成的历史文化遗址，还有人类与地质体相互作用的遗迹，即人类开发利用地质环境、地质资源以及人类遭受地质灾害等各种遗迹。工作重点是详细查明资源种类、分布、演化历史、资源价值、资源开发和保护规划等。

海岸带和海洋地质遗迹是珍贵的自然资源和人文遗产，具有重要的旅游开发价值，是绿色经济发展的重要载体，通过海洋旅游地质调查可以查明海岸带、海岛和海底的地质遗迹的分布和资源状况，提出保护和规划建议，支撑区域绿色经济发展、生态文明和地质文化建设。