《中国环境报》创刊于1984年1月3日（见图）。国内统一连续出版物号：CN11-0085。办报宗旨和主要任务是：宣传党和国家环境保护方针政策、法律法规，褒扬环境保护先进典型和先进事迹，传播环境科学和环境保护知识，开展环境教育，揭露、批评破坏环境的现象和行为，报道防治环境污染和保护生态环境的最新信息，提高全民族环境意识，以促进环境保护基本国策的落实、环境质量的改善、环境保护与经济建设的协调发展。

《中国环境报》创刊号

《中国环境报》创刊初期为周报，后几经改版，至2001年改为每周六报。每周一为《产经周刊》，每周四为《地球村周刊》，每周二、三、五、六为正报。对开四版（周四为彩版），国内外公开发行。开辟有要闻、观点、人物、综合新闻、事件、法制、生态、产业市场、城市、国际、文化、教育等十余个版面，全方位、多角度报道中外环境新闻。

《中国环境报》曾于1989年8月至1998年6月出版英文版（月刊），向国外摘要报道中国环境保护事业发展情况和有关方针政策，以及环保领域的重大新闻；介绍联合国开发计划署、环境规划署和其他国际组织在全球范围内为保护环境所做的努力和采取的行动，以及中国与其他国家和国际组织在环境保护方面所进行的合作和交流。

《中国环境报》是世界上唯一的国家层面专门从事环境保护传播的新闻报纸。自创刊以来，以其鲜明的办报宗旨和卓有成效的舆论导向在国内外产生广泛影响，并成为全国环境保护战线上强有力的舆论阵地。联合国环境规划署分别于1985年和1987年授予《中国环境报》银质奖章和“全球500佳”荣誉称号。2000年发行量达23.1万份。2013年，被国家新闻出版广电总局评为全国“百强报刊”，被国家报刊发行局公布为中国报纸50强；2015年再次获评全国“百强报刊”。