可分为全玻璃真空管集热器和金属-玻璃结构真空管集热器。

全玻璃真空管集热器。由内外两根同心圆玻璃管构成，具有高吸收率和低发射率的选择性涂层在内管外表面上构成吸热体，内外管夹层之间抽成真空（见图）。采用单端开口，将内、外管口予以环形熔封，另一端是密闭半球形圆头，由弹簧卡支撑，可以自由地伸缩，以缓冲内管热胀冷缩引起的应力。太阳光能透过外玻璃射到内管外表面吸热体上转换为热能，然后加热内玻璃管内的传热流体，由于夹层之间被抽真空，有效降低了向周围环境散失的热量，提高了集热效率。

全玻璃真空管结构

金属-玻璃结构真空管集热器。采用玻璃管外罩，将热管或U型管型的金属管吸热板插入真空管内的集热器类型。这种形式避免了在运行过程中由于集热器外部真空玻璃管损坏而导致系统漏水停运的情况。