绿色包装起源于1987年联合国环境与发展委员会发表的《我们共同的未来》。1992年6月，联合国环境与发展大会通过了《里约环境与发展宣言》《21世纪议程》。根据对绿色包装理念的认同层次，绿色包装的发展可分为三个阶段：①20世纪70年代到80年代中期“包装废弃物回收处理”说。回收处理、减少包装废弃物对环境的污染是主要方向。②20世纪80年代中期至90年代初期“3R+1D”说。③20世纪90年代中后期的生命周期评价^[注]（LCA）说。LCA被称为“从摇篮到坟墓”的分析技术。把包装产品从原材料提取到最终废弃物处理的整个过程作为研究对象，进行量化分析和比较，以评价包装产品的环境性能。

绿色包装遵循3R+1D原则，即Reduce（减少包装）、Reuse（重复再利用包装）、Recycle（回收包装及掩埋和处理）、Degradable（可降解），其基本内容包括以下几点。

①绿色包装的结构设计。一是考虑节约材料和轻量化；二是考虑人文生态与地域特色（通过生态包装造型提高包装的耐久性和可回收性，包装在满足功能的同时让客户感受到回归自然、尊重人性与自然规律）；三是循环利用；四是针对特定材料的绿色包装结构设计，如植物秸秆材料。

②包装的材料选择与研发。绿色包装材料大致可分为可降解塑料、天然植物纤维、变性淀粉和蛋白质。材料选择原则和方法应从功能、结构、循环周期及评价等角度给出。

③包装设备的绿色化生产。绿色包装的最终目标是在产品整个生命周期中不对人体及环境造成危害。