庭院管网是中国集中供热系统的重要组成部分。无论是以大型热电联产或大型锅炉房为热源的城市集中供热，还是以小区锅炉房为热源的小区集中供热，都需要热力站与庭院管网将热量输配到楼栋入口。

由于中国的集中供热在历史上受苏联的影响较大，因此习惯上偏向于建设小区规模的热力站和庭院管网。庭院管网的优点是初投资低，设备集中易于管理维护，对补水进行集中处理以保证水质；缺点是容易造成楼栋之间的不平衡，设备选型容易偏大，难以满足末端不同的供热需求参数。

中国庭院管网存在较大节能潜力，其中空间上的冷热不均和时间上的过量供热是造成耗热量大于需热量的主要因素。空间上的冷热不均是指由于管网损失、楼栋失调等原因造成的冷热不均；时间上的过量供热是指当室外温度偏高时，没有及时调减降低供热量而造成的过量供热。此外，降低输配电耗也是实现庭院管网节能的主要途径。输配电耗的节能潜力主要在于两方面：一是降低系统阻力；二是优化水泵运行工况，主要是合理选择水泵扬程，并联泵同步变频。