区域供热管网由输热干线、配热干线、支线等组成。输热干线自热源引出，一般不接支线；配热干线自输热干线或直接从热源接出，通过配热支线向用户供热。热网管径根据水力计算确定。在大型管网中，有时为保证管网压力工况，集中调节和检测供热介质参数，而在输热干线或输热干线与配热干线连接处设置热网站。

根据所输送供热介质的不同，区域供热管网分为热水热网和蒸汽热网；按照线路上平行敷设的管数的不同，分为单管、双管和多管系统；按照热水热网是否直接耗用其中水量，分为开式和闭式系统。如果热水单管系统只有一条供水管，热水送到用户采暖通风系统，通过表面换热，放出其中部分热量后再作为用户的生活热水使用，不再返回热源，则这种系统属于开式，它比较简单，但只适用于生活热水负荷足够大的地区。热水双管系统通常由一条供水管和一条回水管组成，是城市供热设施中应用较普遍的一种系统，它有闭式和开式两种形式：在闭式系统中，热水由热源沿着供水管输送到用户的采暖通风及其他用热系统，通过表面换热降低温度后，沿着回水管返回热源；在开式系统中，供回水管的一部分热水供给用户作为生活热水使用。热水多管系统比较复杂，只在用户有两种或两种以上不同温度要求或不同调节特性时采用。蒸汽热网分为有凝结水管和无凝结水管两种系统。一般常用的有凝结水管系统，蒸汽由热源经供汽管输送到用户，在用热装置中放热并形成凝结水后，沿着凝结水管返回热源。无凝结水管系统只有一条供汽管，它只适用于直接消耗蒸汽或经过用热设备后凝结水被污染而无回收价值的场合。

城市区域供热管网一般采用地下敷设方式，只有在工业区或城郊等对交通和市容影响不大的地方，才考虑地上敷设方式。