当绿色包装产品失去其包装功能的时候，各个部分包括其修饰部分都能回收或者重新循环利用，且失去功能的产品要能够进行再利用，不产生废物垃圾，达到节约资源和降低能耗的包装设计理念。

20世纪末，由于全球制造产业进行洗牌整合，人们对环境问题关注度的提高，世界各地开始流行“绿色”产品，尤其是与生活密切相关的各种绿色包装设计开始被提出。《里约宣言》写道：人类应当享有与自然和谐相处的方式，过健康而富有生产成果的生活；既满足当代人的需要，又不对后代人满足其需要的能力构成危害，发达国家提出了五个核心概念：减少、再生、回收、循环、降解。绿色包装设计的最终目标是考虑设计的包装产品能够回归自然甚至回馈自然。

实现绿色包装设计的方法包括：材料选取绿色化、包装设计模块化、包装设计减量化。

①材料选取绿色化。材料选择优先原则为选用再生材料。这不仅能提高包装材料的利用率，减少生产成本，而且可以节省大量的能源，减少其他资源的消耗，同时减少对环境的排放。选用的可降解材料具有可降解性，在特定时间内，不可回收利用的包装废弃物能够分解腐化，回归自然。

②包装设计模块化。设计师根据设计的包装产品的不同部分、不同功能，或者相同功能的不同部分，并根据使用者的需求对这些模块进行不同的排列组合，进而得到不同的包装产品，满足使用者最大的需求。绿色包装的模块化设计不仅能够制造多种规格的包装形式，满足不同用户需求，还能解决生产的成本问题，提高产品的更新换代速度。此外，在包装丧失功能后还可以方便拆解回收。

③包装设计减量化。一般可通过包装结构设计减量化，包装材料或制品薄壁化及轻量化来达到。制止过分包装，提倡适度包装是包装减量化的最低要求。过分包装是一种功能与价值过剩的包装。其表现是耗用过多的材料，使用过大的体积，采用奢华的装饰来装点被包装的产品。国际上通行的对过分包装的认定是从空位容积率和包装的制作成本比例两个方面来衡量的。空位容积率指从产品包装容积中扣除内容物（产品）体积所余下的空位容积部分和包装容积的比例。日本制定的《包装新指示》中规定空位容积率不得大于20%。包装的制作成本比例系指包装的成本和产品价格的比例。