紫外导引头由光学系统、紫外探测器、信号处理系统等组成。体积小、重量轻、低虚警、低功耗，可实现对目标的全向攻击，且在白昼的作用距离要比中红外远。

紫外波段导引头主要用于光电制导的地空导弹（SAM），以补充更为常见的红外波段。例如美国的“尾刺”(Post Stinger)红外/紫外双模双色导引头，采用中红外工作波长（4.1～4.4微米）的Pbse和紫外工作波长（0.3～0.5微米）的CdS器件，和玫瑰线扫描双色成像工作体制，紫外探测元件可探测到白天飞机头部铝合金蒙皮所反射阳光中的紫外光，红外探测元件可探测和跟踪飞机的红外辐射，通过比较两种信号，可准确地识别出真实目标。美国的“智能卵石”（Brilliant Pebble）天基拦截弹探测系统采用紫外/红外复合探测器，可以探测、捕获和跟踪处在助推段、中段弹道飞行的弹道导弹，甚至可探测到刚离开发射井的弹道导弹，拥有相当高的灵敏度。中国的FN-16和俄罗斯的SA-29也采用了红外/紫外双色导引头。