2004年成立智能城市论坛总部设在美国纽约。智能城市论坛起源于1985年的智能社区运动，至2004年成为一个独立组织，通过开展研究、召开会议、出版著作和颁发年奖等多种方式，分享世界上智能社区在适应宽带经济需求方面的最佳实践，帮助各地区实现持续的创新和增长。以迎接随着社会对通信的依赖性越来越大而带来的各种挑战。“社区”（community）这个词在此的含义是指具有一个独特的身份、能以统一的方式行动的独立实体，一般指乡镇、城市和大都市区，偶尔也指省、国家和更广区域。

智能城市论坛具体致力于三方面工作：①识别和解释宽带经济（broadband economy）的出现及对地方的影响。②研究和分享能够适应于变动的经济环境、促进市民富裕和商业繁荣的最佳社会实践。③对在克服21世纪挑战方面取得成就的城市进行表彰。

智能城市论坛自1999年起每年评选“年度智能城市”，并颁发“智能城市奖”，评奖标准包括发展前景产业的就业提供、对新企业的吸引力和创新精神、针对不同年龄的知识工作的教育项目、新技术性基础设施投资、政府服务创新、当地企业新产品和竞争力、针对弱势群体和低收入人群的IT技能培训等指标。评奖程序一般是每年1月份提名7个最佳候选城市，6月份将这些城市的数据分析委托给一个独立的研究公司进行。研究公司通过指标的定量分析，提交研究报告，与此同时智能城市论坛的发起者还将参访候选城市，将该城市提交的报告交由论坛成员包括政府官员、学者、商界领袖等的评议团，共同得出定性的结论。两方面综合，到12月份公布最终评选结果。截至2021年，“智能城市奖”评选已举行22届。新加坡获得1999年第一届“智能城市奖”。