中国地处世界竹子分布中心，是世界上竹类资源最丰富的国家，竹材和竹业总产值位居世界第一，是全球第一产竹大国。同时，竹材是世界上生长速度最快的植物，具有强度大、韧性好、耐磨损、纹理通直、色泽高雅等多种优点。竹材作为传统的建筑材料使用已有上千年的历史。

竹竿由节和节间组成，竹节由节隔相连，形成一个由基部向上逐渐递减的圆锥形空心结构。竹材外围的实体部分称为竹壁，竹壁从外到内包括竹青、竹肉（或竹壁中部）和竹黄3部分，是竹材的主要部分。竹青组织紧密，表面光滑，外表常附有一层蜡质；竹壁中部由维管束和基本组织构成；竹黄组织疏松，质地脆弱，黏结性较差。工业上主要利用竹材的维管束和基本组织部分。竹材的性质与木材类似。建筑中用的竹材主要是毛竹。毛竹也称楠竹，盛产于中国南方各省，5～6年成材，杆长为10～12米，直径为8～15厘米。竹节节距可达30厘米，竹壁厚为8～12厘米。毛竹气干容重为0.6～0.8克/厘米³。竹材的纤维饱和点为35%～40%，以四年生毛竹竹材为例，含水率自纤维饱和点降到零时，其干缩率：顺纹方向0.32%左右，径向3.0%左右，弦向4.5%左右。在气干状态下，毛竹的顺纹抗拉弹性模量13吉帕左右，顺纹抗拉强度197兆帕左右，顺纹抗压强度65兆帕左右。由于各向干缩率不同，竹材易干裂。作为天然的生物复合材料，与木材相比，竹材组织构造简单，维管束和竹竿平行排列，呈各向异性，顺纹抗拉强度为针叶树木材的4倍左右，顺纹抗压强度比木材高10%左右。

为了克服原竹壁薄中空、尺寸不均匀，力学性能不均衡等问题，竹编胶合板、竹集成材、竹层积材和重组竹等工程竹的研发，较好地满足了现代建筑结构对构件几何构型、材料性质一致性等的要求。能够应用于建筑领域的工程竹主要有重组竹、竹集成材和竹层积材。竹材在中国的东部和南方产竹地区民房建筑、园林建筑和施工脚手架中活的广泛应用。竹材的导热系数约为0.14～0.18瓦·米·开，低于黏土砖、混凝土。在同样厚度的条件下，竹材的隔热值比标准混凝土高16倍，比钢材高400倍，比铝材高1600倍，即使采用通常的隔热方法，其隔热效果比空心砖墙房高3倍，是具有良好节能保温性能的建材。

竹材脚手架