丝状腐蚀属于大气腐蚀的类型，一般发生在保护性涂层和阳极氧化层下面，如在有机涂层保护下的钢、镁、铝、锌材料表面发生的细丝状腐蚀。丝状腐蚀的潜在危害表现在两个方面：一是可能参与应力集中的形成和加速金属的腐蚀疲劳，导致金属强度下降；二是破坏金属涂层的附着力，使涂层失去防护作用，为金属进一步的腐蚀反应制造条件。

丝状腐蚀的产生机理是：涂膜的破损处、边缘棱角及涂膜的针孔等薄弱处先形成点蚀，这成为丝状腐蚀的引发中心，也就是丝状腐蚀的活化源。在点蚀处，在凝结水膜、氧及大气中腐蚀介质的作用下，腐蚀向周边的膜下扩展。腐蚀产物堆积，逐步使得漆膜和金属之间出现间隙，而间隙处贫氧，形成氧浓差电池，致使腐蚀不断呈丝状向前扩展。在氧浓差电池中，低氧区的头部为阳极，发生金属的溶解，高氧区的尾部为阴极，发生氧和水的还原生成氢氧根离子。

丝状腐蚀在大气湿度为65%～95%时发生，大于95%不易发生。介质中的Cl^-和SO₂分别对丝状腐蚀的发生和发展起促进作用。此外，基体金属中的杂质含量、金属表面的粗糙度、金属表面的处理方式、金属表面涂层的类型和厚度等因素都对丝状腐蚀有一定影响。