偏振镜还可使与其偏振方向相垂直的偏振光无法通过。如图1所示。

图1 自然光与线偏振光

在垂直于光波传播方向的平面上，光的振动沿各个方向呈均匀分布（如图2所示，图中Z轴为光波传播方向），且各方向上的振幅彼此相同，亦即在沿传播方向的各个垂轴平面内，均存在着相同的振动能量，则这种光波称为自然光。阳光、火光、白炽灯光等即为自然光。

图2 自然光

若在垂直于光波前进方向的平面内，光的振动仅限于某一固定方向，则该光波称为偏振光。

若某偏振光的光振动矢量沿光传播方向保持在同一平面内，则该偏振光称为线偏振光。若迎着某偏振光的传播方向观察时，该偏振光的光振动矢量的尖端在光的传播过程中沿圆形旋转，则该偏振光称为圆偏振光。

在自然界中，自然光自空气中照射到某些非金属物体（如水、玻璃、瓷器、涂漆家具、烤漆汽车、打蜡地板、油画、塑料、表面有薄蜡质的绿树叶、绿草地等）与空气接触表面上时，即自然光投射到两种透明介质光滑分界面上时，如果入射角和折射角之和等于90°，则其反射光为偏振光。显然，摄影者拍摄玻璃后方或水中景物时，由于玻璃表面或水面上所映现出的镜面像和强烈反光含大量偏振光，故将严重妨碍玻璃后方与水中物体的清晰再现。

在与阳光投射方向成90°角的蓝色天空上（如晴朗的北方天空），由于大气分子的散射作用也存在着大量偏振光。

摄影者在摄影镜头前安装偏振镜后，在适当选择拍摄机位的同时适当旋转偏振镜，即适当调节偏振镜的偏振方位，令其与被摄景物所反射的偏振光的偏振方位彼此垂直，则可以消除上述偏振光，令玻璃后方或水中景物得以清晰再现，令北方晴朗天空更蓝。

偏振镜主要有线偏振镜、圆偏振镜、彩色偏振镜三类。①线偏振镜（Polarizing Filter-Linear）又称普通偏振镜，它的英文标志为L-PL或PL-L、PL、POL。线偏振镜外观呈灰色，可以让与其偏振方向平行的振动光波通过，同时，还能使其他方向的振动光波受到不同程度的减弱。②圆偏振镜（Circular Polarizer）的英文标志为CPL或PL-C。圆偏振镜系由一片线偏振镜与一片四分之一波片（为特殊双折射材料），彼此重叠而成。使用具有TTL测光与自动曝光AE功能及TTL自动测距AF功能的单镜头反光照相机摄影时，若使用偏振镜则应采用圆偏振镜（不宜采用线偏振镜），否则AE、AF功能易出现误差。③彩色偏振镜（PL-COLOR、VARI-COLOR）是一类组合式滤光镜，它既可以起某种单色镜（或多色镜）的类似作用，又可随意连续改变欲摄画幅上所蒙罩之色调的浓淡，甚至还可使所蒙罩色调的色别逐渐改变，使之由一种色别逐渐变为另一种色别。常见彩色偏振镜有：可调浓淡单色镜、可变色别单色镜、可变色别双色镜、可变色别三色镜等四种类型。

偏振镜的主要摄影用途如下。①改善蓝天影调和色调。②模拟夜景效果。③改善非金属物体表面耀斑部位的影像清晰度、质感和色彩饱和度。④改善透明物体内部（如水中）或后面（如玻璃后方）之景物的影像清晰度及反差与色彩饱和度。⑤在应急情况下可作约ND.5中性密度滤光镜的代用品。⑥一对偏振镜可组成可调减光镜。⑦一对偏振镜（片）可消除金属等物体上的强烈耀斑。⑧一对线偏振镜可以拍摄、观看立体电影。⑨正向放置的圆偏振镜与线偏振镜彼此前后叠加在一起，可调节所摄画面色调。