作者邝露，明末南海县（今广东省广州市）人。生于明万历三十二年（1604），卒于清初顺治七年（1650 ）。出身书香人家，工于诗词，精于骈文，与黎遂球、陈邦彦并称为“岭南前三大家”。明崇祯七年（1634），因得罪南海县令黄熙，被革除文籍，并被问罪，只得弃家逃亡，浪迹山川，一直到崇祯十二年（1639）方得以重返家园。曾游历广西，为瑶女云亸娘留掌书记。后根据其在广西各地的所见所闻及经历，撰述成《赤雅》。

成书于明崇祯（1627～1644）年间。原稿本已佚。乾隆三十四年（1769），知不足斋主人鲍廷博（今安徽省歙县人）将该书收入《知不足斋丛书》，刊行于世。其后，清代《四库全书》及民国《丛书集成初编》，均依据知不足斋刊本将该书收录其中。当代学者蓝鸿恩以知不足斋刊本为底本，完成《赤雅考释》，由广西民族出版社于1995年出版。

全书共收条目197条，分上、中、下三卷，每卷又分为若干单元。卷上记各土司以及各地民情、风俗习尚及礼仪制度；卷中专叙地理、山川、名胜、古迹；卷下记述物产及传闻故事。其中包括广西少数民族地区四府三十七州众多民族、部族、部落的分布和风俗，先秦至明代中原各史书所载南方各族神话、传说、故事，与南方民族风物相关的中原古籍及名士的诗词、典故、题词、摩崖石刻、引言，邝露个人受广西壮族、瑶族等民族风情激发而创作的散文、诗词等，内容十分丰富。但由于作者记录的一些事项来自传言或传说，且具有浓厚的文学色彩，因此存在与事实不符的情况。

知不足斋主人鲍廷博为之作跋，云该书“环奇藻丽，昔人方之《山海经》《西京杂记》，非溢美也”。《四库全书总目提要》评价该书“所记山川、物产，皆辞藻简雅，序次典核，不在范成大《桂海虞衡志》下，可称佳本”。后《南越笔记》《蛮司合志》《小方壶斋舆地丛钞》《粤述》等书多有引用，广西很多府志、州志、县志亦引用颇多。对研究明代广西的民族、文化与社会等具有重要的史料价值。