第二次世界大战末期，美国军队为避免可能会造成大量伤亡的登陆战，对日本采取空投原子弹的袭击作战。经过两枚核弹的打击，日本无条件投降。这两次核打击就是最早的改变战争局势的战略打击。海湾战争中，美军首次将大量高科技武器投入实战，在夺取了部分制空权后，使用了B-52战略轰炸机，对伊拉克境内的军用通信设施、输电设施和发电设施进行了打击，致使伊拉克电力、通信系统瘫痪。这也成为获得战争最终胜利的决定性进攻行动。

战略打击的目标通常包括大规模杀伤性武器的作战力量和军事工业系统、指挥控制中心和军事基地等重要军事资产、领导层和已知的对领导层有重大价值的特殊资产等。

战略打击力量包括前沿部署的远程地对地弹道导弹、洲际弹道导弹、发射潜射弹道导弹的战略核潜艇、空军远征力量（即远程轰炸机）和前沿部署的航母战斗群等。

战略打击的发展趋势主要是：①延长现有战略打击装备的寿命并进行升级改造。②追求战略打击成体系化发展，由单一装备战略打击到体系协同战略打击。③非核战略打击的地位更加突出，大力发展非核战略打击力量，追求对高价值目标的全球快速响应。