自然灾害地图研究的目的是如何利用有限的、多元灾害数据，利用反映致灾因子、孕灾环境、承灾体及灾情的相关指标，更好地展示自然灾害现象发生的原因、动力来源、形成机制、分布规律、动态特征、演化趋势、对策措施等，从而达到预测、预防自然灾害及减轻自然灾害带来的不利影响等目的。

自然灾害地图种类较多，主要分为如下类型：①根据灾害种类的数量，可分为单一灾种的自然灾害地图和多灾种综合自然灾害地图。②根据灾害种类的差异，可分为地震灾害图（见图）、滑坡及泥石流地质灾害图、洪涝灾害图、台风灾害图、风暴潮灾害图、干旱灾害图、沙尘暴灾害图、冰雹灾害图等。③根据不同的灾害系统要素，可以分为孕灾环境图、致灾因子图、承灾体分布图和灾情图。

中国地震灾害影响区(公元前2300～公元2000年，Ms≥7)

中国已出版多部有关自然灾害的地图集，如《广东省自然灾害地图集》《中国气候灾害分布图集》《国家自然图集》（灾害部分）、《中国重大自然灾害图集》《中国重大自然灾害与社会图集》《中国自然灾害地图集》《中国自然灾害系统地图集》等。

自然灾害地图采用先进的地理信息系统技术、遥感技术和新颖多样的专题地图表示方法，根据自然灾害特征，通过多种结构性符号和不同组合形式的表现方法，客观、准确地反映灾害发生的特征、时空分布和影响等；主要以专题地图的方式展示，辅以数字高程模型（DEM）晕渲、影像、年际变化图、分灾种统计图、区域统计表、照片和文字说明等多种制图表现方法，多角度、全方位地反映自然灾害的分布。