虚拟现实地图采用的是虚拟现实技术，其数据类型是三维数字地图，用于模拟真实世界可见的环境和对象，仿真人类主观构建的环境和对象，模拟和仿真真实世界看不见的环境和对象。

虚拟现实地图与一般意义上的数字地图一样，也具备数学严格的数学基础和地图投影，经过了科学的制图综合提炼、抽象和概括，采用三维立体符号（而非影像）。这是能将虚拟现实场景归为数字地图类别的依据。与常规数字地图不同的是，虚拟现实地图还具有交互性、可进入性（或沉浸性）、虚拟性、多感知性、构想性和自主性，采用侧面形象为主的表现手法。

虚拟现实地图在三维立体构建方面，主要采用立体建模的方法，对地形、建筑物、地下含油体等建立三维实体模型，进而再在其表面贴上纹理和光影效果。既可展现地理对象的外表面形态和结构，也可剖析地物的内在结构和内部场景；其场景可任意改变视角，进行交互处理。在三维立体的基础之上，再采用数学模型驱动的动态变化，形成多维动态可视化的场景。

虚拟现实地图丰富了常规地图研究和表达手段的时态：①对于已经发生的事件，可以反演。②对正在发生的事件，可以进行监测。③对即将发生的事件，可以预测和推演。④对于没有发生、不可能发生或无法观测到的事件，则可采用模拟、仿真的方法。此外，虚拟现实地图还可将动态符号的时长、速率（频率）、次序、节奏等时态属性加入其视觉变量中，通过提供变焦比例尺、时间比例尺等技术手段，极大地扩展其展现客观世界的深度、广度和能力。

在互联网、传感网、物联网高度发展的时代，虚拟现实地图将会在分布式的数据框架下，实现远程的分布式虚拟交互，为地理对象和现象的探索、假设、分析、合成、评估、多重表达提供智能化的工具和手段。